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La historia del cemento?
Aunque ciertos tipos de
cementos que se fraguan y endurecen con agua de origen mineral eran
conocidos desde la antigüedad, sólo han sido empleados como cementos
hidráulicos a partir de mediados del siglo XVIII. El término cemento
Portland se empleó por primera vez en 1824 por el fabricante inglés de
cemento Joseph Aspdin, debido a su parecido con la piedra de Portland, que
era muy utilizada para la construcción en Inglaterra. El primer cemento
Portland moderno, hecho de piedra caliza y arcillas o pizarras, calentadas
hasta convertirse en carbonilla (o escorias) y después trituradas, fue
producido en Gran Bretaña en 1845. En aquella época el cemento se fabricaba
en hornos verticales, esparciendo las materias primas sobre capas de coque a
las que se prendía fuego. Los primeros hornos rotatorios surgieron hacia
1880. El cemento Portland se emplea hoy en la mayoría de las estructuras de
hormigón.
La mayor producción de
cemento se produce, en la actualidad, en los países más poblados y/o
industrializados, aunque también es importante la industria cementera en los
países menos desarrollados. La antigua Unión Soviética, China, Japón y
Estados Unidos son los mayores productores, pero Alemania, Francia, Italia,
España y Brasil son también productores importantes.
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