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René Descartes el gran filósofo y científico, nació en La Haye, Francia dentro de una familia noble. Se educó con los jesuitas en la escuela La Fleche, muy importante en la época y en la Universidad de Poitiers. De salud frágil, se le permitió desde niño el levantarse tarde, costumbre que continuó a lo largo de toda su vida. Se desilusionó con la escolástica pero respetó las matemáticas. A los 17 años fue a París y se unió al ejército formando parte de la guerra de los treinta años. El 10 de noviembre de 1619 tuvo una epifanía y se le ocurrió aplicar el método matemático al mundo del conocimiento. A los 33 años se radicó en Holanda donde por 20 años vivió en aislamiento y estudió, creando durante ese tiempo el "Discurso del método" su obra maestra. Descartes cultivó aparte de la filosofía y las matemáticas, la física y la biología. Mantuvo igualmente una extensa correspondencia. Ante el temor de ser perseguido por la Iglesia, evitó a Francia por el resto de su vida pero sus trabajos fueron colocados en el Indice y se le negó más tarde un entierro católico. Descartes con su obra sirvió de manera inestimable a la ciencia, dándole la estructura teórica al experimento y al descubrimiento. Al afirmar "Pienso, luego existo" y con su estilo de duda metódica, liberó la cultura universal de las cadenas del dogmatismo y prejuicio religiosos y se le puede llamar "El primer pensador moderno y padre del racionalismo". Entre otras de sus obras: Tratado del hombre, Geometría analítica, Las meditaciones matafísicas, Los principios de la filosofía, Tratado de las pasiones del alma, Reglas para la dirección del espíritu. Invitado por la reina Cristina de Suecia en 1649 a su país, Descartes luego de dudarlo mucho, cometió el error de aceptar la invitación y viéndose obligado a ver a la reina Cristina en las horas de la madrugada, intensamente frías en Suecia, desarrolló una neumonía y murió al poco tiempo perdiendo así la humanidad uno de sus grandes hijos. Pensamientos: Yo podría asumir como regla general que todo aquello que concebimos muy claramente y puro es verdadero (Discurso del método) Hace algunos años observé la cantidad de errores que había aceptado como verdades en mis primeros tiempos, y lo dudoso de toda la superestructura que había creado basado en ellos; y la necesidad consecuente de borrar con todo por una vez en mi vida y comenzar de nuevo por lo más fundamental, si es que yo debiera establecer resultados seguros y crear obras en la Ciencia. (Meditaciones).
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RENÉ DESCARTES