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La Historia
Para
contestar esta interrogante de
¿por qué estudiamos
Historia?
en forma clara y completa, es
necesario preguntarnos antes ¿qué
es la Historia?
La palabra
Historia deriva del vocablo
griego historía,
que significaba "conocimiento
a través de la indagación".
Además,
histor
quiere decir "sabio o
conocedor".
De ahí lo tomó el latín, desde
donde fue adaptado en casi todos
los idiomas occidentales.
Verdadero significado
Podemos
definir la Historia
como una ciencia social, que nos
permite conocer la evolución de
los procesos humanos, desde los
orígenes de las primeras
comunidades hasta la actualidad.
Es decir, ella se ocupa del
estudio de los acontecimientos
relativos al hombre a lo largo
del tiempo, tomando como base el
análisis crítico de testimonios
concretos y verídicos.
Cuando leemos o estudiamos
cualquier tema relativo a la
Historia, nos parece que estamos
frente a un mundo extraño o
desconocido que cuesta entender,
donde existen tantos datos,
fechas, nombres, batallas,
etcétera, que no somos capaces
de retener.
Sin embargo, estudiar Historia
no es memorizar, no es empeñarse
en recordar una serie de nombres
y fechas; eso lo podemos
encontrar en cualquier texto. La
Historia es un recuento de lo
que seres iguales a nosotros
hicieron en su época. Lo
importante dentro de esta gran
base de datos son los procesos,
aquel camino por donde ha
transitado el hombre y del cual
se derivan nuestros senderos.
Datos y procesos
Tratemos
de comprender lo anterior
mediante un eamos un ejemplo.
Cuando estudias a Pedro de
Valdivia y su participación en
el Descubrimiento y Conquista de
Chile, hay muchos
datos
que anotar. Entre ellos:
Sin
embargo, ninguno de estos datos
es relevante por sí mismo, sino
que tienen importancia en cuanto
forman parte de un
proceso:
Las noticias que llegaban de
América, las posibilidades de
encontrar nuevas tierras y
riquezas, hicieron que Valdivia
buscara un mejor destino. En el
Perú, que ya había sido
conquistado, gozaba de riqueza y
tranquilidad, pero él quería
conquistar un territorio propio,
buscaba la fama y el honor.
En fin, para comprender las
motivaciones del personajes,
debemos adentrarnos en la
mentalidad de la época en que él
vivió.
Solo así puede explicarse la
empresa de Conquista de un
territorio que había sido
desprestigiado.
-
La
Historia no es una sucesión
de hechos aislados, aprender
datos sueltos no tiene
sentido. Hay que
comprender cómo y por qué se
han desarrollado los
acontecimientos, para
conocer mejor y comprender
la Historia.
El trabajo del historiador
El trabajo
de historiador
comienza buscando y reuniendo
material necesario que le
permita conocer y reconstruir el
pasado. Para lograrlo, recurre a
diversos tipos de
fuentes, tales como:
-
Tradición oral:
leyendas, canciones o
cuentos transmitidos
oralmente en el tiempo.
-
Fuentes escritas:
relatos, documentos escritos
y estudios que han
permanecido a través del
tiempo. Estas fuentes son
las más utilizadas. Los
documentos más antiguos
datan de las primeras
civilizaciones en el Cercano
Oriente.
-
Fuentes artísticas:
edificios, obras
escultóricas y creaciones
culturales.
El
historiador
también tiene que verificar la
autenticidad de las fuentes, y
además necesita la ayuda de
otras Ciencias. Las principales
Ciencias auxiliares de la
Historia son: la Arqueología, la
Antropología, la Economía, la
Geografía, la Numismática, la
Heráldica, etcétera.
El tiempo histórico
Los
acontecimientos humanos
transcurren a través del tiempo;
para su mejor comprensión se han
ordenado cronológicamente,
considerando diversos criterios.
La división más general de la
Historia es la separación entre
Prehistoria
e Historia;
la primera sirve para
distinguir el período anterior a
la invención de la escritura.
En el caso de América, la
Prehistoria, nos indica el
período anterior a la Conquista
hispana, y suele dividirse en
períodos como Paleoindio,
Arcaico, Formativo, Clásico y
Postclásico.
Considerando los procesos
históricos ocurridos en Europa,
la Historia se ha dividido en
edades de desigual duración como:
-
Edad
Antigua, que abarca desde el
fin de la Prehistoria hasta
la caída del Imperio Romano
de occidente, en el 476 d.
de C
-
Edad
Media, desde la fecha antes
citada hasta la toma de
Constantinopla por los
turcos, en el 1453.
-
Edad
Moderna, desde el hecho
recién mencionado hasta la
Revolución Francesa, en
1789.
-
Edad
Contemporánea, desde tal año
hasta nuestros días.
Respondamos nuestra pregunta
Para
responder a nuestra pregunta
inicial: ¿Por qué estudiamos
historia?, podemos finalmente
contestar que gracias
a la Historia el hombre descubre
los lazos que lo unen al pasado
y amplía su conocimiento de las
perspectivas humanas.
También, esta Ciencia nos sirve
para aprender de los errores y
preservar las virtudes. Los
acontecimientos del pasado nos
van guiando en la tarea de
construir un mundo mejor.
La
Geografía
Al igual
que con la Historia, antes de
contestar la pregunta de ¿por
qué estudiamos Geografía?,
trataremos de definir la
Geografía, comprender su
significado para luego poder
formular una respuesta completa.
El término
Geografía deriva del griego
geo,
que quiere decir tierra
y de grafía,
que quiere decir estudio.
Por lo tanto, geografía
significaba descripción de la
Tierra.
Actualmente la Geografía moderna
va más allá de una simple
descripción y podemos afirmar
que su principal objetivo
es localizar, describir,
explicar y comparar los
distintos paisajes que se
observan en la superficie de la
Tierra y las actividades de los
hombres integrando ese paisaje.
La Geografía tiene como
objeto el estudio de la relación
del hombre con el medio. Para
ello se divide en varias ramas:
Geografía Física, Geografía
Humana, Geografía Social
(geografía Urbana, geografía
Rural), Geografía Política,
Geografía Económica , Geografía
Cultural y Geografía Regional.
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