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LA PERMEABILIDAD 

La permeabildad es la capacidad que tiene un material para permitir el paso del agua. Los materiales permeables son aquellos que tienen poros en su estructura. Estos poros deben, además, estar conectados entre sí para permitir la circulación del agua. Las arcillas son materiales muy porosos pero, al ser poros muy pequeños el agua no circula, por lo que son materiales impermeables.

En condiciones normales, el agua se infiltra en un suelo hasta encontrar un material impermeable. En ese lugar comienza a acumularse el agua, ocupando todos los poros del material. La zona ocupada por agua se llama zona de saturación o acuífero. El nivel superior de esta zona se denomina nivel freático. Cuando este nivel freático se encuentra en la superficie forma zonas pantanosas o ciénagas.

Por encima del nivel freático los poros se encuentran llenos de aire. Esta franja de material se denomina zona de aireación.