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El viento solar es una
de las emisiones más importantes del
Sol, sobre todo por la influencia
que ejerce en nuestro planeta. Puedes
ver qué es el viento solar en el glosario
que hay en la dirección de "Vistas del Sistema Solar". Una vez realizada la
consulta observarás que está formado
principalmente por protones y electrones
muy energéticos que se mueven a gran
velocidad. Abre el "Bloc de notas"
de tu ordenador y copia la definición
de Viento Solar; después guarda el
archivo como "informe.txt" (en Windows
9x, para abrir el Bloc hay que pulsar
en "Inicio -- Programas -- Accesorios
-- Bloc de notas").
La velocidad y composición
del viento solar son muy variables.
Pueden cambiar, incluso, de hora en
hora. En la dirección de Spaceweather
(no te preocupes por su denominación
en inglés porque la información es
fácil de entender) puedes seguir las
características del viento solar en
cada momento. Encontrarás la información
en la parte superior de la columna
de la izquierda, exactamente donde
pone "solar wind": te da la velocidad
en km./sg. y la densidad en protones/cm3.
Visita esta página a lo largo de varios
días y anota en el mismo archivo de
texto el valor de la velocidad del
viento solar, o visita la página varias
veces en el mismo día, anotando también
los valores. Con esos datos construye
una gráfica, representando el día
o la hora en el eje X, y el valor
de la velocidad del viento solar en
el eje Y. De este modo podrás ver
cómo ésta fluctúa notablemente.
Si has consultado bien
la página de la dirección anterior
te habrás dado cuenta de que el viento
solar guarda relación con un espectacular
fenómeno que se da en la atmósfera
terrestre; ¿sabes a qué nos referimos?.
En
este diccionario tienes
una definición del fenómeno, y en
este artículo
puedes obtener más información. También,
en esta página
de auroras boreales puedes
ver imágenes espectaculares, y si
piensas que esto es algo que sólo
se puede ver desde los polos de la
Tierra, mira en esta dirección
y sorpréndete. Por último, tienes
más información en las páginas del
National
Geographic. Con toda esta información
escribe un informe sobre la relación
que hay entre una cosa y otra.
El estudio del viento
solar es importante porque nos permite
marcar los límites de nuestro Sistema
Solar. Se considera que éste acaba
allí donde el viento solar deja de
detectarse al ser dispersado por los
gases interestelares.
Existe una zona del espacio,
denominada a heliopausa,
más allá de la cual ya nos encontraríamos
en el espacio interestelar entre el
Sol y las estrellas más cercanas a
la nuestra, es decir, las que puedes
encontrar en una lista en
esta página de astronomía.
En esta otra página
hallarás una representación tridimensional
de esas mismas estrellas, si pulsas
en el botón "ESTRELLAS CERCANAS".
Finalmente, en este artículo
sobre el viaje de las sondas Voyager
puedes ver dónde están exactamente
los límites de nuestro Sistema Solar.
Para hacerte una idea
de las dimensiones de nuestro Sistema
Solar visita este esquema
hecho a escala. Fíjate en el tiempo
que tarda la luz en llegar a cada
planeta aún viajando a la velocidad
de 300.000 km/sg. Si tienes en cuenta
que las sondas y naves espaciales
viajan a unos pocos kilómetros por
segundo (por ejemplo las sondas Voyager,
que llevan casi 20 años moviéndose
por el espacio, viajan a unos 16 km/sg.,
lo cual es mucho si lo comparas con
la velocidad del Concorde, que es
de ¡0,6 km/sg!) puedes calcular cuánto
tardarías en llegar a cada planeta
de nuestro Sistema. Para ayudarte
en el cálculo pulsa en el apartado
"Calcula cuánto tardarías en ir
a otros astros" que encontrarás
en esta dirección.
Puedes comprobar otros
cálculos similares en la tabla que
hay en esta página
de la Nasa, en cuya última
columna (spacecraft trip) tienes,
en meses, lo que se tardaría en llegar
a cada planeta a una velocidad de
4,5 km/sg (unos 270 km/h). Intenta
hacer un esquema de los límites del
Sistema Solar, representando una especie
de óvalo indicando el diámetro que
tendría en kilómetros, en U.A. o en
años-luz.
Con los datos de tu archivo
"informe.txt", la gráfica del viento
solar y el esquema del Universo, haz
un trabajo en tu procesador de textos,
según los objetivos que nos habíamos
marcado inicialmente.
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