La Tierra es uno de los nueve planetas del Sistema
Solar. En la antigüedad pensaban que la Tierra era plana y otros la imaginaban
cuadrada. Hoy conocemos que su forma es parecida a una naranja, es decir, como
una esfera achatada por los polos. Esta forma recibe el nombre de geoide.
En el dibujo superior vemos que cuando un barco se
separa de la costa, con un hombre y un faro, al principio se oculta el hombre y
más tarde ya no se ve el faro. Se demuestra que la superficie terrestre es
circular.
2. Líneas y
círculos de la esfera terrestre
Con el fin de situar un punto determinado en la
superficie terrestre se ha considerado que en el globo terráqueo existen una
serie de puntos, líneas y círculos imaginarios. Son éstos:
- El eje. Es la línea sobre la que
gira la Tierra. Va del Polo Norte al Polo Sur y está inclinado respecto del
plano de la órbita que sigue la Tierra alrededor del Sol.
- El Ecuador es el círculo máximo
perpendicular al eje de la Tierra, a la que divide en dos partes iguales
llamados hemisferios: hemisferio norte o boreal y hemisferio sur o austral.
-
Los meridianos. Son semicírculos que pasan por los
polos. Son líneas verticales.
- Los paralelos son
círculos paralelos al Ecuador. Son de dimensiones distintas: mayores los
cercanos al Ecuador y más pequeños los que se acercan a los Polos. Los paralelos
más importantes son cuatro: el Trópico de Cáncer y el Círculo polar Ártico en el
hemisferio Norte y el Trópico de Capricornio y el Círculo polar Antártico en el
hemisferio Sur.
3. Contesta con una de las líneas
imaginarias: eje, Ecuador, meridiano o paralelo:
