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Las algas, al igual que los
protozoos, están incluidas dentro del Reino de
los Protoctistas. Estos individuos se
caracterizan por ser autótrofos
fotosintéticos; presentan clorofila a y
otros pigmentos como carotenos, fucoxantina o
ficobilinas. La estructura celular está
rodeada por una pared de celulosa.
Las algas eucariotas unicelulares suelen
presentar flagelos para realizar su
desplazamiento. También aparecen flagelos en
los individuos que forman colonias.
La forma de reproducción puede
ser asexual, por bipartición, o sexual. En
algunos grupos la reproducción sexual se
realiza cuando las condiciones del medio son
desfavorables. Los gametos que forman las
algas son del tipo isogameto. En las
especies macroscópicas suele aparecer la
alternancia de generaciones con un
esporofito y un gametofito. Otras algas pueden formar
sincitios. Éstos se producen cuando un
alga divide su núcleo pero no ocurre así con
su citoplasma.
Estos seres pueden aparecer con
formas unicelulares o en colonias donde se
aprecia reparto de funciones.
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Los
grupos más representativos son
Euglenofitas,
Crisofitas,
Dinoflagelados y
Clorofitas.
Euglenofitas
Seres unicelulares de agua
dulce. Presentan cloroplastos de triple
membrana, no doble, con clorofila a y b.
Estas algas presentan movilidad debido a
que tienen flagelos. |
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Crisofitas
Algas pardo-amarillentas
debido a la presencia de un pigmento
denominado fucoxantina. Estos seres
tienen paredes celulares muy rígidas que
están formadas por celulosa y compuestos
silíceos. A este grupo pertenecen las
algas Diatomeas cuyos caparazones
tapizan los fondos marinos.
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Dinoflagelados
Son algas con pigmentos
rojos aunque algunos individuos de este
grupo carecen de pigmentos y son
heterótrofos, parecen protozoos. Los
Dinoflagelados junto con algunos Rizópodos
(protozoos) son los responsables de las
mareas rojas tóxicas. |
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Clorofitas
Son algas con un intenso
color verde. Los individuos de este grupo
pueden presentar vida libre o formas
coloniales. En las formas coloniales puede
existir una repartición del trabajo.
También aparecen los sincitios, que son
estructuras polinucleadas, formadas por
fusión de varios individuos que comparten
el citoplasma celular sin que exista
membrana de separación entre ellos.
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División |
Pigmentos |
Flagelos |
Pared celular |
Hábitat |
Observaciones |
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Euglenofita |
Clorofila a y b
Carotenoides |
1, 2 ó 3 |
Sin pared celular |
Agua dulce |
No se conoce reproducción sexual |
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Crisofita |
Clorofila a y c
Fucoxantina |
1 ó 2 |
Presente. Formada por celulosa y sílice |
Marino |
Forman las tierras de diatomeas |
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Dinoflagelados |
Clorofila a y c
Carotenoides |
Ninguno ó 2 |
Presente.
Formada por celulosa |
Marino |
Pocas veces se reproducen de forma sexual |
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Clorofitas |
Clorofila a y c
Carotenoides |
2 |
Presente. Formada por celulosa u otros
polisacáridos |
Marinos y dulceacuícolas |
Suelen formar colonias. A veces presentan
sincitios |
Existen dos divisiones más de
algas, las algas pardas o Feofitas (Phaeophyta)
y las algas rojas o Rodofitas (Rhodophyta)
pero en estas divisiones aparecen solo
individuos macroscópicos.
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