3.1. Efectos de la presión y temperatura sobre las rocas: Metamorfismo y Magmatismo
Una roca sobre la superficie terrestre está sometida a una presión que será la presión
atmosférica y a una temperatura que es la temperatura ambiente.
Sin embargo cuanto más profunda se encuentre ambos parámetros aumentarán.
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La presión aumenta debido al
peso de los materiales que tiene encima, atraídos
por la fuerza de la gravedad terrestre.
A esta presión se le llama presión litostática..
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La temperatura, aumenta debido al gradiente
geotérmico que, como recordarás, es de 1º C / 33 m en la Corteza.
Un mineral es el resultado estable de la combinación de una serie
de elementos químicos bajo unas determinadas condiciones de presión
y temperatura. Cuando estas condiciones varían, los minerales pueden
perder su estabilidad y transformarse en otros distintos. Si consideramos
que dos rocas compuestas por distintos minerales son dos rocas diferentes,
esta desestabilización mineralógica trae consigo la transformación de
unas rocas en otras.
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Cuando la presión y
la temperatura no llegan a fundir las rocas,
pero sí a transformar los minerales, hablamos
de metamorfismo La roca resultante será
una roca metamórfica.
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También pueden llegar a fundir las rocas, originando una masa de roca
líquida a muy alta temperatura, denominada magma. Cuando este magma se
hace sólido, el resultado es una roca magmática.
La roca magmática puede solidificar lentamente, subiendo desde el interior
poco a poco hasta niveles donde las condiciones ya no justifican el estado líquido.
En este caso se forman nuevos minerales perfectamente diferenciables unos de otros.
La roca es una roca plutónica y al proceso se le llama plutonismo.
Si el magma es expulsado rápidamente al exterior, a favor de una grieta, la
masa fundida se congela y no se diferencian los minerales. Este proceso es el
vulcanismo. La roca, por tanto, se llamará roca volcánica.
3.2. Plutonismo
Se denomina plutonismo cuando un magma asciende desde el interior de la
Corteza abriéndose paso lentamente entre las rocas. La disminución de
temperatura es lenta y, por tanto, los componentes cristalizan.
El resultado es una roca en la que podemos distinguir perfectamente
los diferentes minerales que la componen.
Al ascender, según se va enfriando el magma, el volumen de
roca plutónica formada queda encajada entre las rocas de la
Corteza más superficial. Recibe diferentes nombres, con arreglo
a su volumen y forma de emplazamiento:
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1 - Sill
2 - Dique
3 - Lacolito
4 - Batolito
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Batolito: grandes cuerpos plutónicos que pueden llegar a alcanzar miles de kilómetros cuadrados.
Diques:cuando el magma rellena el plano de una falla da lugar a emplazamientos tabulares.
Lacolito: el cuerpo plutónico se sitúa entre los estratos, formando una estructura plutónica horizontal.
Sill o filón: similar al lacolito. Se intercalan entre los estratos formando capas paralelas a estos de muy poco espesor pero de gran extensión.
3.3.Vulcanismo
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En este caso, el magma aprovecha grietas
para ascender. El proceso es tan rápido que la solidificación
es prácticamente instantánea. A los componentes no les da
tiempo a ordenarse y se forman rocas en las que no se distinguen
los minerales.
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La salida del magma llega hasta el exterior,
donde solidifica. A esta salida es a lo que llamamos erupción volcánica,
que será más o menos violenta según las características del magma.
Cuando el magma es muy fluido la erupción es muy suave, pero la lava se extiende
por una superficie mayor. Si embargo, cuando es más viscosa, la superficie arrasada
por la lava es menor, pero la violencia de la erupción es mayor, llegando, en algunos
casos, a ser explosiva.
