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c.- Eón PROTEROZOICO (2.500 a 540 ma)

"Los microfósiles de Gunflint, en Australia, tal vez los primeros organismos aerobios. Tomada de www.astrobiology.ucla.edu"
En este período tan amplio se van a estabilizar los primeros continentes. Estarán sometidos a un ciclo de Tectónica de Placas similar al actual que culminará con la primera gran acreción continental constituyente de Pangea I.

Hacia 2.300 ma sucede la primera glaciación confirmada en la futura Gondwana.


Fósiles de Gunflint (Australia): organismos capaces de metabolizar O2, de unos 2.100 ma.

 

También hace unos 2.100 ma aparecen las primeras células Eucariotas (PROTISTAS). Son tal vez parecidas a algas verdes fotosintéticas unicelulares, y han recibido el nombre de Grypania.

"Modelo de lo que pudo ser uno de los primeros eucariotas fotosintetizadores. Tomada de www.astrobiology.ucla.edu"

Hace 1.800 ma se produce el cráter de impacto más antiguo que ha llegado a nuestra época: primeras superficies continentales preservadas de la erosión. En los mares proterozoicos predominan una células eucariotas que se van extendiendo por todas partes. Estas células están englobadas en el grupo de los ACRITARCOS.

"Acritarcos de Roper Folds (Australia). Tomada de www.astrobiology.ucla.edu"

En esa misma época se detecta un significativo aumento de los niveles de O2 en la atmósfera, superior al 1%. La atmósfera se hace oxidante y aparece una tenue capa de ozono (O3). Hacia 1.400 ma se muestra otra de las grandes adquisiciones evolutivas, la reproducción sexual.

Hace 1.000 ma se registran las primeras algas pluricelulares (METAFITAS), rojas y verdes. Entre 900-700 ma surgen los primeros individuos de los dos reinos de seres vivos que faltaban, hongos (HONGOS) y animales (METAZOOS). Es el desarrollo explosivo de la biosfera.

Entre 1.000-540 ma se dan las intensas glaciaciones precámbricas. Tal vez son debidas al efecto antiinvernadero provocado por la explosión demográfica del placton calcáreo, que retirarían grandes cantidades de CO2 de la atmósfera. Estas glaciaciones pudieron originar la primera EXTINCIÓN masiva de seres vivos.

"La fauna de Ediacara representa la primera gran explosión de vida sucedida en la Tierra, que se continuará a lo largo del Paleozoico. Tomada www.ucmp.berkeley.edu"

Hace unos 670 ma la atmósfera alcanza el 7% de O2. Se desarrolla la FAUNA DE EDIACARA, constituida por invertebrados marinos, que constituye la primera gran explosión de vida sobre la Tierra.



650 ma Formación de Pangea I.

"Los continentes de finales del Proterozoico. Tomada de www.mineranet.com"

600 ma Fragmentación de Pangea I.

Principales eventos:
  • Los primeros continentes se unen formando Pangea I.
  • Primeras células aerobias.
  • Primeras células eucariotas.
  • Comienza a formarse la capa de Ozono.
  • Primeros seres vivos pluricelulares: algas rojas y verdes.
  • Primeras glaciaciones.
  • Primeros metazoos: fauna de Ediacara.
  • Primeros hongos.


Galería de fósiles Precámbricos

 


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