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Bipartición
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El mecanismo de reproducción
habitual en bacterias es la bipartición.
Mediante este mecanismo se obtienen dos
células hijas, con idéntica información en
el ADN circular, entre sí y respecto a la
célula madre, y de contenido citoplásmico
celular similar. Las células hijas son
clones de la progenitora. Por este
sistema de reproducción se puede originar
una colonia de células con material
idéntico; sin embargo, esto no ocurre debido
al alto índice de mutaciones que se producen
en las bacterias.
La bipartición se produce
cuando la célula ha aumentado su tamaño y ha
duplicado su ADN. El ADN bacteriano se
une a un mesosoma, que separa el
citoplasma en dos y reparte cada copia del
ADN duplicado a cada lado. Al final del
proceso el mesosoma se ha unido al resto de
la membrana plasmática y se han formado dos
células hijas genéticamente iguales.
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Reproducción parasexual
En ocasiones, la célula
bacteriana tiene la oportunidad de
intercambiar información genética por
procesos de recombinación. Estos procesos
son la
transformación, la
transducción y la
conjugación. En estos procesos no
hay formación de ningún tipo de gametos, por
lo que no es reproducción sexual.
Fragmentos de ADN que
pertenecían a células lisadas (rotas) se
introducen en células normales. El ADN
fragmentado recombina con el ADN de la
célula receptora, provocando cambios en la
información genética de ésta.
Cuando una célula es atacada
por un virus bacteriófago, la bacteria
genera nuevas copias del ADN vírico. En la
fase de ensamblaje se pueden introducir
fragmentos de ADN bacteriano en la cápsida
del virus. Los nuevos virus ensamblados
infectarán nuevas células. Mediante este
mecanismo, una célula podrá recibir ADN de
otra bacteria e incorporar nueva
información.
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Este proceso se lleva a cabo
si la célula presenta el plásmido F,
que contiene la información genética para
formar pili, puentes que sirven de
unión citoplásmica entre dos bacterias. La
célula que presenta el plásmido se denomina
F+; la célula que no lo
contiene se llama F-.
La bacteria F+ (donadora de
información) se une a una bacteria F-
(receptora) mediante uno de sus pili. A
través de él introduce una hebra del
plásmido F, de forma que la bacteria F-
se convierte en bacteria F+.
En ocasiones el plásmido se
introduce en el anillo del ADN bacteriano.
Entonces, la bacteria donadora se denomina
Hfr (High frequency of recombination).
De esta forma la bacteria Hfr puede donar a
otras células cualquier gen de su ADN.
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